Waffles en Europa 14/15 – Episodio I

Arrancó la fase de grupos tanto en Champions como en Europa League, dos competencias que cada vez tienen más presencia belga. Porque no sólo participan los equipos de la tierra de los waffles y las papas fritas, sino que también, año a año son más los jugadores belgas que se incorporan a los mejores equipos del viejo continente y buscan dejar su huella en las competencias continentales. Hagamos un repaso por lo que dejó el inicio de los grupos en Europa:

Waffle Champions League

Todo arrancó el martes, con la presentación del Anderlecht en el Grupo D de la UEFA Champions League, el cual comparte con Arsenal, Borussia Dortmund y Galatasaray, su rival de esta semana. El equipo dirigido por Hasi visitaba el infierno de Estambul sabiendo que era una parada clave en la disputa por el tercer puesto de la zona, que asegura un pasaje  la Europa League (no somos ilusos y sabemos que sería más que un milagro que el equipo belga avance de ronda en este grupo). Anderlecht sorprendió jugando a un gran nivel, tal como lo describió su capitán, Olivier Deschacht: «jugamos 89 minutos de gran fútbol». ¿Por qué 89 y no 90? Bueno, ahí está la cuestión. Los belgas ganaban gracias al golazo de Dennis Praet, rematando desde afuera del área a los 52′, pero Galatasaray logró rescatar un empate en la última jugada del partido, por intermedio de Yilmaz. En la previa, un empate de visitante era un puntazo para el equipo de Bruselas, pero por cómo se dio, quedará la espina de saber que ya tenía 3 puntos en el bolsillo.

También el martes, Liverpool cumplió y consiguió un ajustado triunfo por 2-1 como local ante Ludogorets por el Grupo B. Con Mignolet como titular, los Reds desnivelaron recién al minuto 82, por intermedio de Balotelli, pero Dani Abalo empató a los 91′ para los búlgaros. Sin embargo, Gerrard, de penal, les dio el triunfo en la última jugada del partido.

También vio acción el Zenit de Lombaerts y Witsel, que se llevó 3 puntos de su visita a Benfica, imponiéndose 2-0 por el Grupo C. El Soul Brother no tuvo piedad con su exequipo y le marcó un gol de cabeza, para sentenciar a los 22′ el triunfo que había empezado a cosechar recién a los 5′, con una buena definición de Hulk. Por el mismo grupo, Monaco le ganó como local a Bayer Leverkusen por 1-0, con Ferreira-Carrasco como titular, jugando 86′.

La acción de Champions se completó el miércoles, día en que la nota la dio Eden Hazard, haciendo una jugada magnífica para asistir a Cesc Fabregas en el gol de Chelsea contra Schalke 04. Pero los Blues se quedaron y Huntelaar logró batir a Courtois y sentenció el 1-1 final en Stamford Bridge, por el Grupo G.

El que sí ganó fue Roma, y de qué manera. El equipo del Ninja Nainggolan, que jugó todo el partido, goleó 5-1 a CSKA Moscú en el Olímpico de Roma, con dos goles de Gervinho, uno de Iturbe, uno de Maicon y uno de Ignashevich en contra. Musa, el que le metió dos a Argentina en el Mundial, descontó para los rusos.

El que no pudo festejar fue el Kapy. Manchester City perdió 1-0 contra Bayern Munich en su visita al Allianz Arena. Kompany no tuvo un gran partido, en una defensa que se vio vulnerada constantemente. Sólo por Joe Hart los de Pep no lograron romper el cero antes del minuto 90, cuando Boateng sacó un zapatazo, que rozó en Götze y se clavó al lado del palo.

Mencionemos también que Barcelona le ganó por la mínima a Apoel en el Camp Nou, pero Vermaelen no entró en la convocatoria. Todavía sigue esperando para hacer su debut.

Waffle Europa League

Como pasa en todas las jornadas europeas, el día más movido fue el jueves, ya que se jugaron todos los partidos de la Europa League, donde participan tres equipos belgas: Brujas, Standard Lieja y Lokeren.

En primer turno, saltó a la cancha el Brujas, recibiendo al Torino en el Jay Breydelstadion. Con varias caras nuevas, como el ex-Defensor Sporting Felipe Gedoz, que debutó con gol el fin de semana, el colombiano José Izquierdo, que hizo su presentación como titular, y el chileno Gato Silva, que hizo su debut absoluto en el equipo. También jugó de arranque el delantero de 19 años Boli Bolingoli, primo de Romelu Lukaku (cuyo apellido materno es Bolingoli). El equipo de Preud’homme se encontró con un duro rival en frente, al que jamás pudo doblegar, aunque a 5′ del final, Storm tuvo la victoria en su cabeza, pero Jean-François Gillet, el histórico arquero belga que regresó de su suspensión, se quedó con el remate. Finalmente, fue empate sin goles en el inicio del Grupo B.

Por el Grupo A, el Borussia Mönchengladbach recibió a Villarreal, partido que terminó 1-1, pero al que no le vamos a dedicar más espacio porque el suizo Lucien Favre decidió dejar a Thorgan Hazard sentado en el banco los 90′.

Otro que empató fue Tottenham, que no pudo romper el cero en su estreno en el Grupo C, visitando al Partizan. Pochettino alineó a Jan Vertoghen desde el arranque,  haciendo dupla central con el argentino Fazio, mientras que Chadli y Dembele no estuvieron ni en el banco.

Por el Grupo D se dio un duelo de pibes belgas, aunque uno lo miró desde el banco. Red Bull Salzburgo, con Massimo Bruno de suplente, empató 2-2 como local contra Celtic, que tuvo a Jason Denayer desde el inicio. Alan y Soriano marcaron para el equipo austríaco, mientras que Mubark y Brown lo hicieron para los que apoyan la independencia escocesa.

Ya en segundo turno, le tocó ver acción a los otros dos equipos belgas. Standard Lieja, que integra el Grupo G, recibió en el Maurice Dufrasne al Rijeka de Croacia, equipo al que superó por 2-0. Al conjunto dirigido por el israelí Luzon le costó romper la resistencia de los balcánicos, algo que recién pudo conseguir en el minuto 74, con una gran palomita del mundialista Laurent Ciman, tras un tiro libre enviado en forma de centro por M’Poku. A tres minutos del final el joven brasileño Vinicius Araujo, que está a préstamo de Valencia, metió la cabeza para marcar su primer gol en el equipo y liquidar el partido.

Distinta fue la historia para Lokeren, que por el Grupo L, visitó al Legia Varsovia. El último campeón de la Copa de Bélgica no logró pesar en Polonia y terminó siendo derrotado por 1-0, gracias al gol que anotó el serbio nacido en Bosnia Miroslav Radovic a los 58 minutos de juego.

Un partidazo sin dudas fue el duelo Red Devil del día. Everton recibió a Wolfsburgo por el durísimo Grupo H. Con Mirallas y Lukaku de titulares, los Toffees golearon 4-1 al conjunto alemán, que tuvo a De Bruyne y Malanda desde el arranque. El equipo inglés desniveló a los 15′ con una gran jugada colectiva que terminó definiendo Naismith, con ayuda de Ricardo Rodríguez, que no la pudo sacar sobre la línea. Pero la clave estuvo en que Everton volvió a golpear en el final del primer tiempo, cuando sus laterales se juntaron, y Baines asistió Coleman para el 2-0, y en el inicio del segundo, gracias a un penal regalado por el árbitro Banti, ya que la falta de Knoche sobre McGeady había sido afuera del área, que Baines se encargó de cambiar por gol. Wolfsburgo reaccionó, pero se encontró con el Howard que vimos en Bélgica – Estados Unidos, y esta vez ni el propio De Bruyne logró vulnerar al muro norteamericano. Ya en el cierre, Mirallas sentenció el partido definiendo en soledad tras asistencia de Eto’o, anotando así su tercer gol en lo que va de la temporada, en la que, según sus palabras, debe hacerse cargo del equipo. En la última jugada, Rodríguez decoró el resultado con un golazo de tiro libre.

Por el mismo grupo, Lille recibió a Krasnodar, en lo que fue empate 1-1 con goles de Laborde para los rusos y Kjaer para el equipo francés, que tuvo a Origi en cancha durante todo el partido.

Para el final dejamos lo que pudo haber sido un hattrick de Dries Mertens, si disimulaba un poco mejor la mano con la que convirtió un gol que le anularon y le valió una amarilla. Por el Grupo I, Napoli recibió a Sparta Praga en San Paolo, donde empezó perdiendo a los 14′ tras un zapatazo de Husbauer. Pero los italianos reaccionaron rápido y lograron empatar diez minutos más tarde, gracias a un penal bien ejecutado por Higuaín. El propio Pipita hizo una muy buena jugada a los 51′ y asistió a Mertens, que sólo tuvo que empujarla abajo del arco para dar vuelta la historia. Pero el belga, que jugó todo el partido, no se conformó y se despachó con un golazo treinta minutos más tarde, después de una maniobra personal fantástica, con la que sentenció el 3-1 definitivo.

Por Joaquín Mosquera (@joaquinmosquera)

Pro League Fecha 7

La semana pasada hubo fecha de eliminatorias para la Euro 2016, y, si bien Bélgica no disputó su partido frente a Israel, la fecha de la liga local fue igualmente suspendida. Pero este fin de semana volvió la acción en la Pro League y acá tienen un resumen de lo que pasó:

Anderlecht sigue liderando pero cada vez con menos margen. Tras el empate en el clásico con el Brugge, los de Bruselas volvieron a sumar de a uno. Lo preocupante es que no pudieron vencer a quien se ubica en el último lugar de las posiciones: el Lierse. Hernán Losada arrancó como titular en los locales, mientras que Mati Suarez ingresó en el complemento en Anderlecht, que pudo dar vuelta un encuentro que había empezado perdiendo gracias a un tanto de Wamberto. Acheapong y Cyriac convirtieron los goles de la visita para dar vuelta el asunto, pero en el tercer minuto adicionado, Lierse consiguió un valioso punto tras el gol de Pierre Ngawa.

Tras el partido hubo enojos en la directiva del Anderlecht, no tanto por el empate, sino por ciertas reacciones de Steven Defour dentro del campo de juego. Es que durante el partido, el bueno de Steven fue provocado por el banco de suplentes local, y como es lógico en alguien con su carácter, reaccionó tomándose los testículos frente al banco, siendo captado por las cámaras. Si bien Defour ya se disculpó públicamente y desde el Anderlecht aseguraron que no habrá sanción, lo que sí tendremos esta semana son los ya clásicos memes de internet. Les dejo este, de Steven imitando al Rey del Pop:

El mejor partido de la fecha fue el 5-3 que Oostende le propinó como visitante al Standard de Lieja, que ya lleva 5 sin ganar y aunque esto recién empieza, coquetea con el descenso. Oostende en cambio, se ubica como escolta de Anderlecht habiendo obtenido 13 de los últimos 15 puntos. Casi todo sucedió en la segunda mitad ya que el PT, tuvimos solamente el gol de Jeff Louis para adelantar al local. Apenas empezados los segundos 45’ lo dieron vuelta Coulibaly y Siani. Luego lo volvió a igualar Igor De Camargo, pero un par de goles de De Saert en contra y de Fernando pusieron el partido 4-2 a favor de Oostende. Mujangi le daba esperanzas al Standard a 15 minutos del final. Esperanzas que se desvanecieron con el gol de Niels De Schutter ya con el tiempo cumplido.

Otro duelo importante era el que enfrentaba a Gent y Mouscron-Peruwelz. Ambos llegaban con muchas chances de acercarse a la punta y jugaban ya sabiendo el resultado de Anderlecht. Los búfalos se recuperaron de dos caídas y vencieron por 1-0 con gol del ingresado Kenny Saief, para así ponerse a 2 del único líder. Mouscron, a pesar de la derrota, se mantiene en los primeros puestos.

Brujas sigue en crisis. Si bien la campaña no es tan mala como en Lieja, los de Preud’Homme hace 5 partidos que no ganan y merodean la mitad de tabla. El domingo igualaron 1-1 en Genk, que tampoco consigue sumar demasiado (llevan 5 empates en 7 partidos). Sekou Cisse abría el marcador para Genk, mientras que apenas un minuto más tarde empataba el debutante Felipe Gedoz para la visita. Además del brasilero-uruguayo, también debuto José Izquierdo, ingresando por Sobota a los 54’.

Lokeren derrotó 3-2 a Kotrijk en otro gran partido. Nill de Paauw marcaba el primero para Lokeren, pero inmediatamente Chevalier y Santini ponían en ventaja al equipo local. Pero el partido iba a volver a cambiar de manos tras los goles de Hans Vanaken y De Paauw nuevamente. Si son de seguir algún tipo de cabalas, en Kotrijk seguramente culparan de la derrota al cambio de camiseta que hicieron en el entretiempo. Es que Kotrijk salió a jugar el partido con su habitual vestimenta color rojo, pero tuvieron que cambiar a un modelo color azul para la segunda mitad. Esta práctica ya había sido utilizada en un partido ante el Standard de Lieja que también culminó con derrota, y probablemente no será la última vez. ¿La razón? No es solo un capricho. Sucede que Thomas Matton, jugador del Kotrijk sugirió al equipo cambiar los colores de la indumentaria ya que padece de daltonismo y no podía distinguir bien los colores.

El Zulte Waregem sigue padeciendo malos resultados. Esta vez fue goleado como local por 4-1 por el Waasland-Beveren. Si bien Plet había puesto en ventaja al ZW, el Beveren se recuperó y con goles Robson, Balde, Sawaneh y Vukusic logró su segunda victoria al hilo.

Otro partido plagado de goles y emociones se dio en Mechelen donde los locales se impusieron 5-2 a Westerlo. Mats Rits y De Witte comenzaron anotando, pero los visitantes descontaron sobre el final del primer tiempo con gol de Frederic Gounongbe, que con 7 goles ya es el goleador del campeonato. En el ST el Mechelen aumentó considerablemente la ventaja tras los goles de Hanni, Goudeau en contra y nuevamente Rits. El holandés MacDonald marcó el segundo de Westerlo que no sirvió de mucho.

Por último, en un duelo de necesitados, Cercle Brugge venció como local 1-0 a Charleroi, que venía algo agrandado tras dos victorias pero que igualmente sigue cerca del fondo. El gol fue convertido por el central Noe Dussenne.

Así están las posiciones:

		J	G	P	E	Dif
1	Anderlecht	7	4	0	3	13/7	15
2	AA Gent	7	4	2	1	10/6	13
3	KV Oostende	7	4	2	1	11/8	13
4	Mouscron-Per.	7	3	2	2	14/9	11
5	Lokeren	7	3	2	2	8/6	11
6	Club Brugge	7	2	1	4	9/8	10
7	Westerlo	7	2	1	4	13/14	10
8	KV Mechelen	7	3	4	0	13/13	9
9	Cercle Brugge	7	2	2	3	4/7	9
10	W.-Beveren	7	2	3	2	9/8	8
11	Standard	7	2	3	2	14/16	8
12	Genk	7	1	1	5	8/9	8
13	Charleroi	7	2	4	1	8/10	7
14	KV Kortrijk	7	2	4	1	8/12	7
15	Zulte Waregem	7	1	3	3	9/13	6
16	Lierse	7	1	4	2	6/11	5

Por Federico Bottalo (@fedebottalo)

No, no se peleen ustedes dos

Las cosas andaban muy bien entre Bélgica y el Everton. Los jugadores belgas que militan en el Everton acumulan minutos, son protagonistas y eso suma. Lo que no suma, es cuando discrepan.

Es muy conocido que el departamento médico de la selección waffle tiene una amplia comprensión respecto al estado físico de los jugadores; sin embargo, siempre se deben verificar ciertas aptitudes médicas para el desarrollo del deporte rey.

Esto viene trayendo algunos problemas al entrenador del Everton, Roberto Martínez, quien había encontrado justo lo que necesitaba por parte de los simpatizantes de los Red Devils. El coach ha construido una buena relación y siempre se ha mostrado agradecido con la Federación belga, a la cual respeta mucho, esto ha traído buenas repercusiones tanto para la directiva como para el mismo entrenador, quien recibía información precisa sobre el estado físico de sus jugadores.

A pesar de esto, no siempre tienen que estar de acuerdo ambas partes, tal como ocurre en el caso de Romeo. En esta oportunidad, la Federación belga ha informado al público, que Lukaku se encuentra en óptimas condiciones para jugar este fin de semana, pero el Dpto. médico del Everton opina diferente, pudiendo ser muy cuidadosos al respecto.

Esta no es una práctica común por parte de la institución que dirige al fútbol belga, pero esta no es la primera vez que ocurre, motivo por el cual son varios los clubes ingleses que se han molestado en anteriores oportunidades. Pasó con el Kapy, con Verma, y con «el peluca» Fela.

Lo más probable es que el Everton deposite el 100% de su confianza en su departamento médico, lo que haría sospechar que debemos esperar hasta último minuto para saber si jugará mañana el goleador. El problema es el filtro de información que viene realizando la Federación lo cual puede agravar relaciones entre Bélgica y los equipos de la Premier, pudiendo cobrar algunas víctimas en el corto plazo. Por el bien de tú, ellos y nosotros, esperemos que estos casos no se repitan y se pueda mantener la excelente relación, principalmente, con Bob.

Por Miguel Martinez (@migUelmgq)

Paul-Jose M’Poku

Cuando hablamos de técnica, de buen trato al balón, y sobre todo, de calidad, nos referimos a M’Poku, el excelente extremo del Standard de Lieja.

Para quienes no lo conocen, Paul-Jose M’Poku, o simplemente Paul, es una de las figuras más representativas de Les Rouches. A sus 22 años, se ha convertido en el amo indiscutido de la banda izquierda del equipo rojo.

Nacido el 19 de abril de 1992, en la capital de la desaparecida Zaire, Kinshasa; Paul forma parte de aquel grupo de futbolistas de origen congolés, que juegan para Bélgica, entre los que están, jugadores como: Benteke, Lukaku, Batshuayi, o el mismo capitán Kompany.

Paul-Jose llegó a Bruselas junto a su familia, cuando tenía 4 años de edad. Pasó por dos escuelas formativas: Cornesse FC, y el Entente Rechaintoise, ambos equipos participan en la Tercera División belga; fue en el 2004, cuando el joven Paul, de entonces 12 años, entró a las filas del Standard de Lieja.

En el club de Valonia, permaneció cuatro temporadas, siempre como amateur. Hasta que, en el 2008, el Tottenham inglés, puso interés en la joven promesa congoleña, y se lo llevo a White Hart Lane.

En las divisiones formativas de los Spurs, Paul no tuvo la participación que se esperaba, razón suficiente para que sea cedido al Leyton Orient, de la Football League One inglesa, donde jugó 34 partidos en la temporada 10/11.

Gracias al nivel mostrado en la segunda categoría británica, Paul-Jose regresó a Lieja, pero para jugar en Primera.

M’Poku ha jugado en 78 partidos con el Standard, divididos en tres temporadas, en las cuales ha anotado en 19 ocasiones. Cabe recalcar que Paul, ha participado de todo el proceso de las categorías juveniles de la Selección belga. Justo ayer, fue parte del equipo que goleó 6-0 a Chipre, por la clasificación a la Eurocopa sub-21.

Paul, es definido recurrentemente, como un extremo, pero su juego pasa más por el centro del campo, en el armado, es más como un 10 de los clásicos; el armador, el que la pisa y la pasa, dueño de una técnica exquisita, y de una pegada depurada.

Esperamos que muy pronto, Wilmots le de una oportunidad en la Selección mayor.

Por Ricardo Oquendo (@oquendo17)

Retomó por donde dejó

Bélgica jugó ayer su primer partido después de Brasil 2014 y demostró que este equipo todavía está en crecimiento. El estadio Maurice Dufrasne fue el escenario no sólo del debut de la versión post-Mundial de los Diablos Rojos, sino también de la nueva vestimenta que hizo Adidas a las apuradas para el equipo, tras firmar contrato con Bélgica luego de que el vínculo con Burrda venciera al finalizar la Copa del Mundo.

Además, el estadio del Standard Lieja sirvió para homenajear a dos históricos que no estarán más, Daniel Van Buyten, que se retiró del fútbol profesional después de jugar en gran nivel durante todo el Mundial, y Timmy Simons, el veterano mediocampista del Brujas que quedó afuera de Brasil 2014 debido al alto nivel de los jóvenes talentos que no paran de emerger en Bélgica, y ya no volverá a vestir la camiseta de la selección. Ambos fueron reconocidos en el campo de juego antes del comienzo del partido entre Bélgica y Australia.

Pero pasemos al  desarrollo del partido en sí, que dejó varias puntas para analizar. Recordemos que Wilmots tuvo algunas bajas por lesiones, como las de Vermaelen, Fellaini, Hazard y Lukaku. Por eso, ayer formó con Courtios en el arco; la clásica línea de 4 en el fondo con Alderweirled por derecha, Vertonghen por izquierda y Kompany y Lombaerts de centrales. En el medio, Defour jugó de Witsel y Witsel de Fellaini, ¿qué quiere decir esto? Que Defour se paró de 5, por delante de la línea defensiva, para ser la salida del equipo, función que desempeñó el de Zenit durante el Mundial, quien ayer jugó un poco más adelantado, con más libertad. El tridente del medio lo completó De Bruyne, jugando libre, de 10. Los tres de arriba fueron Mertens, Mirallas y Origi. Aquí Wilmots implementó una interesante variante táctica, ya que salvo por Dries, que jugó bien abierto por izquierda, los otros dos se movieron por todo el frente de ataque, intercambiando posiciones. En principio, Mirallas arrancó por derecha y Origi de 9, pero Divock se recostaba constantemente por derecha (como hace Lukaku también cuando juega ahí), y Mirallas entraba a ocupar la posición de delantero centro, algo que a veces hace también en Everton, justamente con Rom.

Pese a que a estos partidos entre selecciones durante las fechas FIFA en las que no hay competencia, puntos ni trofeos en juego, se los suele llamar «amistosos», este partido tuvo poco de amistoso, sobre todo en el primer tiempo. Los dos equipos salieron a jugar en serio, buscando ganar, metiendo la pierna fuerte; arriesgando. Ambos retomaron por dónde dejaron; el ritmo del primer tiempo fue digno de un partido del Mundial.

Bélgica se adueño rápidamente de la pelota y el control del juego. Imponiendo condiciones y obligando a Australia a apostar al contragolpe. El mediocampo es fundamental en este equipo y ayer estuvo lúcido. Witsel y De Bruyne ya demostraron su nivel en Brasil 2014 y ayer no fue la excepción. El que sorprendió fue Defour, por quien Wilmots se la jugó para este partido, luego de la mala experiencia en el Mundial, donde jugó un tiempo contra Corea y dejó al equipo con 10 por una expulsión tonta. Como buen termo que es, se ve que Defour creció a partir de la reprobación del público, que lo silbó desde el minuto 1. No nos olvidemos que Defour era muy querido en Lieja, donde jugó durante 5 años, ganando todo. Los hinchas lo amaban, pero ahora lo ven con un traidor, ya que firmó con Anderlecht. Sin embargo, Steven tuvo una tarea impecable. no sólo le dio salida clara siempre al equipo, sino que fue muy importante en la presión alta que pretende Wilmots para recuperar rápido la pelota. De hecho, el primer gol llegó gracias a un balón que, luego de haber perdido él mismo,  recupera y lleva hasta el fondo.  Por eso, los silbidos que bajaron desde las gradas desde el principio, terminaron siendo opacados por aplausos cuando dejó la cancha a los 63′ para el ingreso de Nainggolan.

Bélgica lastimó desde el arranque. A los 12′, una buena contra comandada desde la banda derecha por Origi (que hizo un partidazo, confirmando lo demostrado en el Mundial), y que terminó con un remate de Mertens el cual tapó Ryan, arquero del Brujas. Un aviso de lo que estaba por venir. Porque ocho minutos más tarde, como mencionaba antes, Defour recuperó una pelota en la derecha, llegó hasta el fondo, encontró a De Bruyne en la medialuna, quien sacó un gran zurdazo que se estrelló en travesaño, pero el rebote le quedó a Mirallas, cuyo remate se desvió y le quedó la pelota servida a Mertens para marcar el 1-0 con una definición defectuosa, que picó y le pasó por encima al arquero.

Dries hizo un buen partido. Bien abierto por izquierda, fue opción constante de descarga. Aunque el juego se desarrollara por la derecha, él siempre estaba ahí para abrir la cancha. Punzante como siempre, el único reproche que le puedo hacer es la terminación de las jugadas. No es que las haya concluido mal, pero varias veces agachó la cabeza y buscó el arco cuando tenía opciones claras de pase con compañeros mejor ubicados.  Origi, como ya lo mencionamos, también anduvo en gran nivel, aguantando todo y girando con facilidad para quedar con la cancha de frente, pero el mejor de adelante fue Mirallas. Kevin maduró mucho en este último año y cada vez es más consciente de su potencial. Ayer jugó con mucha libertad, moviéndose por todo el frente de ataque, y eso es lo que mejor hace, porque no le da referencias a los contrarios, a quiénes vuelve locos con sus gambetas. Tiene facilidad para moverse por los dos costados, pero también ocupa muy bien el espacio que deja el 9 cuando sale a las bandas. Además, nos regaló este hermoso caño.

En el fondo, hubo un gran partido de Toby, flamante refuerzo de Southampton, que estuvo muy firme en la marca y pasó con criterio al ataque. Bajó un poco el rendimiento en el segundo tiempo, donde dejó ver su peor característica, el desorden. Lombaerts fue otro que casi no tuvo fallas, sólido en el fondo, fue lo mejor de  una defensa que casi no pasó sobresaltos. Lo raro fue que, el más flojo de la defensa fue Kompany. Eso no significa que haya jugado mal, pero estuvo impreciso por momentos y no mostró la solvencia que lo caracteriza. De todos modos, el nivel del Kapy crece acorde a la envergadura del partido, y encima nos regaló este pase antológico.

Encima, la única vez que Australia inquietó el fondo belga, apareció Thibu para despejar el peligro.

En el segundo tiempo, el ritmo del partido cayó un poco, Bélgica perdió un poco la pelota y cedió terreno a los Socceroos. Especialmente en el arranque, porque después, los de Wilmots se fueron a acomodando de a poco nuevamente en la cancha, intentando la presión alta que caracteriza a este equipo. Destaco esto porque es una de las búsquedas primordiales del dt. Quiere que el equipo recupere rápido la pelota cuando la pierde, o al menos lo intente, para que no se haga necesario replegar líneas. Aquí un claro ejemplo de cómo Bélgica ahogó la salida de Australia.

Justamente, el segundo gol también llegó por intermedio de la presión, ya que Origi durmió a Brillante de atrás cuando este intentaba salir jugando, le quitó la pelota y volvió a poner a Bélgica en posición de ataque. La jugada progresó por izquierda, de manera inversamente proporcional al primer gol, que había sido un desborde por derecha, esta vez Chadli rompió por izquierda y encontró a Witsel en el borde del área, que controló con derecha y sacó un potente zurdazo de sobrepique para el 2-0 definitivo.

Hubo tiempo para que Wilmots probara algunas variantes, pero el 2-0 sentenció por completo un partido que ya estaba en su fase descendiente. Bélgica superó con autoridad a un rival menor, que no por eso lo desacredita como un digno oponente para esta clase de partidos. Como nos tiene acostumbrados en los amistosos, Marc aprovechó para probar cosas, pero dejó en evidencia que Bélgica quiere seguir por el mismo camino, profundizando en algunos aspectos en particular, como el de la presión, que quedó claro ayer. Las transiciones rápidas, el juego por las bandas, la tenencia en mitad de cancha para «dormir» al rival, son algunas de las características de juego que viene demostrando hace rato este equipo, y lo seguirá haciendo. Como ya lo hemos anticipado, no se crean que lo mejor de Bélgica se vio en el Mundial. Este equipo tiene mucho más para dar, y quiere demostrarlo en la Eurocopa de Francia 2016.

Mencionada la Euro, vale aclarar que Bélgica no jugará esta primera fecha de la clasificación, que se juega entre domingo y martes, ya que debía visitar a Israel, pero el partido fue postergado por los conflictos bélicos.

Por Joaquín Mosquera (@joaquinmosquera)

Previa Bélgica vs Australia

 

Pasaron, casi de forma exacta, dos meses desde la eliminación de Bélgica en Brasil, a manos de la Argentina de Javier Mascherano y Marcos Rojo. En ese tiempo, la selección que finalizó sexta en el Mundial, no se quedó quieta. Traspasos de jugadores, días exclusivos para los fans, cambio de sponsors y vestimenta. Los Diablos Rojos cumplieron en Brasil con las expectativas de propios y ajenos. Si, queda para el debate si con un poco más de sangre se podría haber llegado más lejos, o si Bélgica pudo desplegar su juego definitivo en algún pasaje. Eso ya es historia.

Justamente, esa es la importancia del día de mañana. Estamos promediando el tercer cuarto de la primera etapa en el plan futbolístico belga, ese del que tanto les hablamos denominado «Ganar y Crecer». El mismo termina en 2016, dando paso a la fase 2, aún sin nombre. ¿Saben quién más divide sus proyectos en fases de pequeños logros? Marvel. Mal no les va.

En lo personal, el planteo de las fases es un tanto difícil de aceptar. Para pasar a la siguiente fase, hay que soltar la anterior, llevandose con uno las enseñanzas y los errores, pero nunca mirando atrás. Si, esto pega muy cerca mío. Lo cual explica mi desaparición absoluta desde el final del Mundial para Bélgica. Es muy difícil para mi dejar atrás los últimos dos años Waffles. Mi objetivo era llegar a Brasil, ver que pasaba. Las cosas salieron perfecto, realmente óptimas. Y sin embargo la decepción fue por su final. Me cuesta encarar esta nueva etapa, que tiene más un gran mérito en su potencial como para atraernos a todos. Se vienen las eliminatorias para la EURO 2016, las eliminatorias al Mundial de Rusia 2018 y la EURO, propiamente dicha, en Francia. Es un gran momento para subirse al tren de Wilmots, abrocharse el cinturón y disfrutar del paisaje. Afortunadamente WPT sumó sangre nueva para afrontar estos desafíos, y la vieja guardia, comandada por el Ninja Mosquera, no flaquea.

Pasado este, ya habitual, descargo al que los tengo acostumbrados, vamos a lo importante.

La Lista

Muchos retornos que llaman la atención, sobretodo al considerar que al final de un Mundial suele haber más limpieza que reconciliación. Tras su sanción deportiva, Jean-Francois Gillet vuelve a ocupar el puesto de tercer arquero en la convocatoria. El lugar fue cedido por Sammy Bossut. Otro Gillet que vuelve al equipo es Guillaume, aquel que inició las eliminatorias a Brasil como lateral derecho y fue perdiendo su puesto ante Alderweireld, Meunier y Vanden Borre. Toby jugó muy poco y acaba de pasar al Soton, Meunier parece haberse distanciado de Wilmots y Vanden Borre, quién acaba de renovar su contrato con Anderlecht,  sigue su recuperación tras la lesión sufrida en el Mundial.

Hubo tres cambios de último momento, resultado de 3 bajas importantes. Lo curioso es como fueron resueltas las ausencias. Eden Hazard, Romelu Lukaku y Jelle Van Damme, quién volvía al equipo tras un largo tiempo, se quedaron afuera. En su lugar entraron Thorgan Hazard, Jordan Lukaku y Yannick Ferreira-Carrasco. Si, dos hermanos reemplazando a sus hermanos. Debe ser un nuevo record imposible de chequear.

Yannick y Jordan

Es curiosa la inclusión de Jordan, relegado por el Anderlecht, aunque al lateral lo vienen preparando para el puesto hace años. Así funciona Bélgica, está el momento de los jugadores, y están las selecciones sub como reserva de la mayor. Thorgan Hazard está mñas que cómodo en Alemania y demuestra su fútbol en cada partido. Gran momento para el hermano menor de Eden y un justo reconocimiento.

El regreso más llamativo es el de «Charly» Nainggolan. Un talentoso y bardero mediocampista cuyo ciclo en los Diablos Rojos de Wilmots parecía finalizado. Obviamente, fiel a su estilo, Radja habló. «Todavía no superé haberme quedado afuera de la convocatoria para el Mundial, pero este es un comienzo nuevo.  Uno tiene que ser crítico de su propio juego pero también tener confianza en uno mismo. Entiendo que en mi club rendí, pero lo que el técnico (Wilmots) veía era el rendimiento en la selección, lo cual es difícil de demostrar si no juego». Puff. No cambies más. Ah, también se refirió a Maradona, con quien jugó el partido de la paz a mediados de esta semana. «Diego mantiene el buen pie, pero en distancias cortas. Si tiene que correr, la historia es otra. Pero nos reímos juntos, porque es una persona divertida.»

El once

 

Ya una costumbre, Wilmots fue dando pistas en cuotas de quienes jugarían mañana en Lieja ante Australia. Primero confirmó la presencia de Courtois en el arco (duh), Alderweireld, Kompany, Lombaerts y Vertonghen. En el medio, el número puesto en cada partido es Kevin «El Mago» De Bruyne. Defour y Witsel lo van a acompañar en el tridente del medio. ¿Entonces? Resta confirmar el ataque. Es una gran oportunidad para muchos, sobretodo con la baja de Romelu Lukaku. Recordamos, están Mirallas, Origi, Mertens, Januzaj, Chadli y Carrasco. Tambiñen podríamos incluir en ese puesto mixto de volante ofensivo a Thorgan Hazard. ¿Lo más probable? Mirallas-Origi-Mertens, pero Wilmots suele dar sopresas. Hoy confirmó que Nainggolan, Chadli y Januzaj tendrán tiempo asegurado en cancha.

Wilmots hizo hincapié sobre la definición en el entrenamiento de hoy. La ineficacia en el Mundial dejó expuesto uno de los peores problemas de la selección. La automatización es la clave. Hablando de los entrenamientos, Jan Vertonghen rechazó una pelota y le partió la cara a una nena. Posta. Parece una película de Ben Stiller. La niña está bien, Jan se quedó a su lado.

El Historial

Es inexistente. Nunca jugaron antes. Lo más cercano a un enfrentamiento pasó hoy en Twitter, cuando las respectivas cuentas oficiales de cada selección se mojaron las orejas.

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Todos los condimentos están dados para un gran partido. Y encima debuta la camiseta Adidas. Bring it on, Kangaroos.

Por Fede Praml.