La FIFA ya dio a conocer a los 23 nominados para ganar el Balon de Oro 2014, entre los cuales aparecen dos belgas que buscaran obtener esta distinción: Eden Hazard y Thibaut Courtois.
Tenemos que empezar remarcando que sí, las nominaciones son merecidas para quienes son los dos belgas con mayor presente y posiblemente futuro en el futbol mundial. Y si bien las chances de que aparezcan entre los tres finalistas son muy pocas, el hecho de figurar entre los 23 no hace más que reconocer el enorme crecimiento no solo de ellos dos, sino también de la selección nacional de Bélgica.
Para este premio se toma en cuenta lo realizado a lo largo del año, y más allá de la buena participación de Bélgica en la Copa del Mundo, ambos jugadores tuvieron roles destacados en sus clubes. Hazard arrancó el año ya afianzado en el Chelsea, de un Mourinho que nunca ahorró palabras para elogiarlo. Si bien no pudo lograr el campeonato en la Premier, fue elegido como el Mejor Jugador Joven, y a la vez terminó segundo en la votación al mejor de la temporada, por detrás de Luis Suarez. Tras un mundial correcto pero sin demasiado brillo, Eden se agarró la camiseta 10 que había dejado Mata en los blues y se hizo pieza fundamental en un equipo que marcha cómodo en la punta del campeonato. En buena parte gracias a la performance del belga.
El éxito del Chelsea en esta temporada también está marcado por las buenas actuaciones de Courtois, que ha llegado a Londres con la difícil tarea de sacarle el puesto a un histórico como Cech. Sin embargo, desde que arribó al equipo, Thibu fue el preferido de Mou y se adueñó rápidamente del arco. Claro que Courtois no llega a Chelsea como un paracaidista, sino que venía de un fin de temporada soñado con el Atlético de Madrid, en donde consiguió un campeonato de liga que parecía imposible, y estuvo a minutos de coronarse campeón de Europa en la final ante Real Madrid.
En el caso de Thibu será su primera vez entre los nominados, mientras que Eden ya fue parte de la nómina el año pasado, cuando apenas obtuvo un 0,16% de los votos, quedando 22° de 23. Anteriormente, desde que el premio es otorgado por la FIFA en 2010, no hubo otros belgas nominados a este galardón. Tampoco hubo belgas entre los tres finalistas cuando el premio era entregado por la revista France Football, desde 1956 hasta el 2009. Ni Scifo, ni Preud’Homme, ni Wilmots, ni siquiera Jan Ceulemans estuvo cerca de conseguir este logro.
La ceremonia de premiación se llevara a cabo en Suiza el próximo 15 de enero, aunque ya el 1° de diciembre conoceremos a los tres finalistas para llevarse la distinción.
Golden Boy 2014
Además, se dieron a conocer los nominados para el Golden Boy Award. Este premio lo otorga el diario italiano Tuttosport y está destinado a condecorar al mejor jugador sub-21 del año. Hay 41 elegidos, y entre ellos tenemos a tres belgas: Adnan Januzaj, del Manchester United; Divock Origi, del Lille; y Denis Praet, del Anderlecht, equipo que también tiene al serbio Aleksandr Mitrovic en la nómina.
Si bien Januzaj aparece como un potencial candidato a quedarse con el trofeo, en la lista de 41 aparecen otros nombres de peso como Luke Shaw, Raheem Sterling, Mateo Kovacic, Pierre Hojbjerg o Marquinhos. Anteriormente, figuras ya consagradas Lionel Messi, Cesc Fabregas o Wayne Rooney también fueron galardonados con el Golden Boy Award.
Mucho se habló en Europa acerca de las versiones de Eden Hazard, cuando un periodista del diario inglés The Telegraph le pregunto si se consideraba como uno de los mejores jugadores del mundo.
El Duque replicó casi que sorpresivamente: «Todavía no estoy entre los primeros cinco jugadores…Sólo se puede ser parte de ese grupo, si uno es decisivo en los mejores partidos».
Muy preocupado no se lo ve.
Digo que causa sorpresa, porque para muchos aficionados el ex Lille, fácilmente podría estar en el podio futbolero junto a Cristiano o Messi –con quien llegó a ser comparado-, a ellos Hazard los calificó como extraterrestres. Inmediatamente Eden completó el quinteto con: Ibrahimović, Ribéry y Robben.
El récord de Eden en el Chelsea es de: 123 partidos jugados, 34 goles y 39 asistencias; habilitaciones que aportan de mucho al equipo de Mourinho, estos pases casi siempre precedidos de un regate por la banda izquierda.
Los números hablan por sí solos.
Es quizás el mejor momento del belga, quien en su momento (en la derrota frente al Atlético de Madrid, semifinales de la pasada Champions League) fue víctima de una de las descargas de Mou, al ser catalogado como egoísta por el entrenador portugués.
Luego de marcar un doblete, el pasado martes 21 en la paliza al Maribor esloveno, el belga fue escogido por la UEFA para integrar el Once Ideal de la tercera fecha de la Champions League.
La especialidad de la casa.
A Eden se lo ve cada vez mejor, su equipo lidera en Inglaterra; sus jugadas a priori alimentan a Diego Costa, goleador de la Premier.
Chelsea tendrá un partido muy complicado en esta fecha, visitarán Old Trafford, de un Manchester United urgido de puntos. Será un partido muy lindo para analizarlo tácticamente y por muy predecible que sea a veces el equipo londinense, puede que mañana sorprenda, de ser así, le sacaría 6 puntos de ventaja a su escolta, el Southampton de Ronald Koeman.
Poco más de un año después de hacer su debut en primera, Youri Tielemans brindó este jueves su primera conferencia de prensa. Es que el joven de 17 años, que ya tiene casi 50 partidos con el primer equipo de Anderlecht, no encontraba tiempos para atender a la prensa. De pronto se encontró con que a sus 16 años era el volante central titular del equipo más importante de Bélgica, cuando todavía estaba finalizando sus estudios. Mucho se habló de él con su aparición en escena, por lo que prefirió guardarse, mantenerse al margen del hype y esperar el momento justo para hacerse cargo.
Y finalmente ese momento llegó. Ya con una temporada como titular en sus hombros, y con la llegada de Steven Defour al equipo, que le absorbe la presión del mediocampo, un Tielemans un poco más maduro -pese a su corta edad- decidió atender por primera vez a los medios en una conferencia de prensa.
Youri la pasó bien en su primera conferencia.
«Es un poco raro, mi primera conferencia de prensa, pero ustedes están aquí para hacer las preguntas y yo las contestaré; eso funcionará», empezó diciendo Youri, como para sacarse un poco la presión.
«La temporada pasada tuve poco tiempo para mí mismo debido al estudio y a otras actividades, se me hacía difícil encontrar tiempo para entrevistas. Es por eso que estaba resguardado», explicó.
Después de romper el hielo con bromas y explicaciones, el joven belga aprovechó para expresar su amor por su club, donde juega hace más de diez años, tiempo durante el cual admiró a quienes ahora son sus compañeros de equipo.
«De chico admiraba a Zinedine Zidane»
«He estado aquí desde los 5 años. Nací en Ucce y viví toda mi vida cerca de Anderlecht. Es un sueño poder jugar aquí. De chico veía a tipos como Vanden Borre, Deschacht y Proto por televisión y soñaba por jugar junto a ellos, y ahora ese sueño se ha vuelto realidad», declaró.
Uno de sus rasgos más sorprendentes es la naturalidad con la que se ha tomado su salto al primer equipo. Sea en la Pro League o en la Champions, Youri juega como lo hacía en las divisiones inferiores, y aunque solo tenga 17 años, se lo puede ver ordenando y dando indicaciones a sus compañeros. No le esquiva a la responsabilidad y con gusto asegura que le «gusta ser un líder».
La pelota, su verdadero amor.
«Me encanta, cuando era chico siempre fui capitán, no es fácil hacerlo, incluso con el primer equipo, pero es necesario si quieres ser un ganador.
«En el mediocampo tienes que ser un líder. Me gusta sentir el balón y noto que los demás jugadores tienen confianza en mí y me asisten, y eso ayuda en mi desarrollo», dijo con total naturalidad.
Tielemans es señalado como el máximo talento belga, tanto a nivel local como internacional. La temporada pasada se quedó con el premio al mejor jugador joven de la Pro League, y ya los mejores clubes del mundo han estado preguntando por él en Bruselas. Esto halaga al volante de Anderlecht, quien sin embargo aseguró que «siempre aprendí a mantener los pies sobre la tierra».
Cerca del suelo.
Por eso, cuando lo compararon con Kompany, otro que brilló temprano en Anderlecht, se encargó de aclarar que toma al Kapy como un modelo a seguir, pero no quiere comparaciones.
«Kompany es mi modelo a seguir, pero no deberían compararme con él. Somos jugadores totalmente distintos. Lo único que tenemos en común es que ambos arrancamos jóvenes aquí (en Anderlecht). Pero yo tengo mis propios planes para mi carrera. Quiero seguir creciendo paso a paso».
«Mi posición preferida es de 8»
También se refirió a otro referente, Steven Defour, con quien ahora comparte la mitad de cancha en Anderlecht.
«Es un excelente jugador y le pido que me aconseje seguido. Nos entendemos bien en la cancha y muchas veces me ayuda en los entrenamientos. También me enseña cómo pararme en la cancha».
Una dupla explosiva.
Esperemos que Youri tome con pinzas los consejos de Defour. No queremos a este joven talento absorba las actitudes del termo de Steven y desperdicie su fútbol como muchas veces lo hace el ahora enemigo público n° 1 de Lieja.
Como para cualquier jugador, la selección es una obsesión para Tielemans, y aunque hay mucha competencia, no sorprendería que se cuele en el equipo para la Eurocopa de Francia 2016. Así como Origi lo hizo en Brasil, Youri está a la expectativa para cuando Wilmots le de la oportunidad.
«Es una ambición, y definitivamente siento ganas de jugar en los Diablos Rojos algún día. Pero el técnico es el que decide, y por ahora nunca he hablado con él», confesó.
¿Vas a jugar en la selección?
Por último, habló sobre sus objetivos para esta temporada, en la que quiere repetir el título obtenido en las últimas tres ligas, y también desea seguir compitiendo en Europa.
«Por supuesto que esta temporada quiero lograr el título en Bélgica, y conseguir algo en Europa, competir después del invierno en Europa es un objetivo. Distinciones personales como la bota de oro no me preocupan».
«Si nos llevamos los 3 puntos de Zenica será genial, pero si nos quedamos con un punto no está nada mal», anticipaba Marc Wilmots el sábado, tras la goleada por 6-0 sobre Andorra. Y fue empate nomás. Bélgica igualó 1-1 ante Bosnia y Herzegovina en el estadio Bilino Polje, en Zenica. Los Diablos Rojos lograron sumar en lo que, en los papeles, es el partido más difícil de la zona, ya que se enfrentaron al cabeza de serie del grupo en condición de visitante.
Los bosnios no llegaban bien, después de la decepción de quedar afuera en primera ronda en el Mundial, y de comenzar la clasificación a la Eurocopa con una derrota como local ante Chipre y un empate frente a Gales. Sin embargo, eso es un arma de doble filo. Las críticas que cayeron sobre el técnico Susic lo presionaron para cambiar la imagen del equipo, por lo que tenía que salir a buscar los tres puntos ante Bélgica y demostrar algo más. Encima, no se puede subestimar a un equipo que cuenta con jugadores de la calidad de Pjanic y Dzeko, por nombrar solo a los dos más conocidos. A pesar de que no lograron el triunfo, los bonios dejaron una buena impresión y por momentos le impusieron condiciones a los belgas. Le disputaron el control de la pelota y llevaron a sus rivales a jugar incómodos, gracias a la enorme tarea de Besic y Medunjanin en la contención y la astucia de Pjanic, Susic, Ibisevic y Dzeko para aprovechar los espacios que quedaban en las bandas y a espaldas de los volantes rivales. complicando bastante a una Bélgica que volvió a tener en Courtois y Kompany dos piezas fundamentales para evitar la derrota. El arquero con un atajada fenomenal ante un cabezazo de Dzeko y el capitán con una salvada crucial luego de que Pjanic eludiera a Thibu.
Heroico.
Pero pasemos a lo que nos importa realmente, Bélgica. Wilmots dispuso solo dos cambios respecto a los once que golearon a Andorra: ingresaron Hazard y Lukaku, y salieron Mertens y Chadli, que habían sido lo más flojo del equipo en Bruselas; encima Nacer arrastraba molestias físicas. Interesante la propuesta del técnico del doble 9, aunque desde el esquema táctico no fuera tal cosa, ya que el dibujo no se modificó; Hazard se abrió a la izquierda ocupando el lugar de Mertens y Origi se recostó por el costado derecho, donde lo había hecho el de los Spurs ante Andorra. Lukaku jugó de punta.
Sin embargo, el experimento no funcionó. Con decir que Lukaku está en un nivel bajo respecto a lo que puede dar no estamos marcando ninguna novedad, y hoy no fue la excepción. No creo que califique de malo el desempeño del toffee, pero se tuvo que dedicar más a luchar con los centrales que a jugar, y pocas veces salió del área para combinar con sus compañeros. Lo intentó hacer un par de veces con Hazard por izquierda, pero no prosperó. Con Origi no se encontraron. Y encima Divock tampoco se halló en el costado. Le llegó poco la pelota y cuando recibió lo hizo muy aislado, evitando así la posibilidad de generar sociedades como lo había hecho con De Bruyne el viernes. Además, el del Lille no está acostumbrado a hacer la tarea de ida y vuelta que hacen los extremos en Bélgica, y Toby sintió esto. Quedaba muy solo, teniendo que lidiar con las embestidas de Susic y las proyecciones de Lulic.
No hubo química entre los delanteros.
El retroceso fue una de las grandes falencias del equipo durante gran parte del partido. A pesar de que la tarea de Defour en la contención reemplazando a Witsel fue correcta, la presión de De Bruyne y Nainggolan en campo rival falló, y los obligó a tener que replegarse seguido, siendo este un problema cuando por los costados juegan jugadores como Origi y Hazard que no sienten la tarea defensiva. El equipo quedaba partido, defendiendo muy atrás, y por momentos de manera desordenada. La recuperación rápida de la pelota que había funcionado tan bien contra Andorra hoy no existió. En parte se debió también a que Bélgica la perdía rápido. La imprecisión de De Bruyne y Nainggolan, sumado al poco aporte de Origi y Lukaku llevaron a que al equipo le costara la transición de defensa a ataque. De hecho, el gol de Bosnia, que cayó a los 28′, fue producto de un contragolpe en el que la defensa belga quedó desordenada, con Kompany teniendo que salir a cubrir a la derecha, Toby cerrando en el área y Dzeko entando por atrás sin marca luego de que Ibisevic arrastrara a Lombaerts al primer palo. Con 5 belgas en el área y 3 bosnios alcanzó para que el del Manchester City adelantara a los locales, que aguantaron la ventaja hasta el descanso.
Hay que hacer una mención especial para el primer tiempo que jugó Hazard. De lo mejor que le vimos con la camiseta roja. El 10, recostado sobre la izquierda, se adueñó de los ataques del equipo, pidió todas y no perdió ninguna. Fue por lejos el jugador más activo del equipo durante el primer tiempo y el que más peligro generó. Dos desbordes por izquierda, uno que terminó en centro para Origi que casi convierte de taco y otro en el que enganchó y remató fueron las mejores jugadas del equipo durante esa primera mitad. Una lástima que se haya desdibujado en el segundo tiempo, donde cada vez fue participando menos y no terminó de encontrar su posición con la entrada de Mertens a los 57′, que fue a ocupar su lugar por la izquierda, dándole más libertad a Eden. Podemos verlo claramente en este resumen con sus mejores intervenciones; de los 5′ que dura, casi 4 son con acciones del primer tiempo.
En el segundo tiempo, Bélgica reaccionó rápido, ya que a los 6′ Nainggolan cruzó una pelota muy bien para Alderweireld que había aprovechado que Origi estaba cerrado y ocupó el lugar de extremo; Toby controló, aguantó y la jugó al medio para la entrada del Ninja que sacó un remate rasante a la carrera y con la ayuda de Begovic marcó su segundo gol con la selección (le habia anotado a Costa de Marfil en un amistoso en marzo). De todos modos, los bosnios no le pueden caer a su arquero, ya que hizo todo bien, menos la del gol. Con atajadas poco ortodoxas salvó a su equipo en un par de ocasiones. Porque, aunque hayamos marcado las falencias que tuvo Bélgica en el partido, eso tampoco fue impedimento para llevar peligro en cuotas al área rival. Generó incluso más ocasiones que su rival, pero estuvo impreciso. Wilmots lo explicó a la perfección después del partido, cuando dijo que «en el segundo tiempo tuvimos tres o cuatro chances para liquidarlo, pero lamentablemente no las jugamos bien. Elegimos el pase equivocado al hombre equivocado».
Dries no entró bien esta vez.
Bélgica volvió a sufrir la falta de cohesión defensiva y de juego asociado, algo que ya la ha sucedido en el pasado. Muchas veces, Wilmots lo ha logrado paliar con los cambios, pero hoy ni eso funcionó. El primero en ingresar fue Mertens, el Súper Suplente, que reemplazó a Lukaku a los 57′, pero su ingreso fue contraproducente. Perdió todas las pelotas que tocó, eligió siempre mal y no pudo terminar ni una jugada bien. Para el olvido la actuación de Dries, que venía de convertir un doblete contra Bosnia, aunque tampoco había tenido una buena tarde, a excepción de los goles, claro. El segundo cambio cayó tarde; Fellaini reemplazó a Defour recién a los 78′, cuando el empate ya parecía clavado. Quizás fue porque Nainggolan, que era el candidato para dejarle su lugar al del afro, levantó después del gol, y el otro que estaba para salir por su floja tarde, De Bruyne, es de esos que por más que no este en un gran día hay que mantenerlo en la cancha porque en el cualquier momento puede inventar algo, como la asistencia que le dio en el primer tiempo a Lukaku, que definió cruzado pero salvó Begovic. Por eso Wilmots tardó en mandar a la cancha a Fella, que volvió a pararse como contención, ocupando el lugar de Defour, quien tuvo un correcto partido, pero ya no tenía nada más para dar. De todos modos, poco cambió la entrada del del United. El tercer cambio esta vez quedó pendiente. Nos quedamos con ganas de ver a Januzaj en esta doble fecha, a quien últimamente solo lo vemos en el equipo Sub 20 del Manchester, donde no para de meter goles por cierto.
Con una actuación deslucida, frente a un rival fuerte y en una cancha difícil, Bélgica pudo haberse llevado de todos modos los tres puntos, aunque también se pudo haber quedado con las manos vacías, por lo que la igualdad está bien, y el punto le sirve a los Diablos Rojos pensando a futuro. Un partido que dejará mucha tela para cortar al cuerpo técnico que encabeza Wilmots. Pese encontrarse con un rival que presionó en todos los sectores de la cancha, Bélgica logró generar varias situaciones de gol, y cerró su comienzo en el camino hacia Francia 2016 con 4 de 6; nada mal.
Así están las posciones en el Grupo B.
Ahora, nos volveremos a reencontrar en noviembre, cuando Wilmots anuncie una nueva convocatoria para enfrentar a Islandia el 12 en un amistoso y a Gales el 16, por la cuarta fecha del Grupo B de los Clasificatorios para la Eurocopa.
PD: Destacamos de esta doble fecha FIFA el regreso de Radja Nainggolan a la selección, que fue titular por primera vez ante Andorra y lo hizo en gran nivel, por lo que repitió ante Bosnia, donde fue de menor a mayor, marcando un gol clave para sumar fuera de casa. Uno que volvió para quedarse.
Consumada la apabullante victoria frente a la débil Andorra, es momento de otra función waffle. Lunes 13 de Octubre marca el calendario : segunda presentación de Bélgica en este clasificatorio hacia la Eurocopa de Francia 2016. Con extrema confianza tras un inicio alentador, más la vuelta de Hazard, los dirigidos por Wilmots se verán las caras frente a una Bosnia urgida de resultados.
El elenco bosnio no ha comenzado su participación de la mejor forma posible, pero son dueños de un gran conjunto que peleará por el acceso directo en el grupo, por lo que es hora de analizar al mal llamado «Dzeko +10». Enjoy
ORGANIZACIÓN INTERNA
Bosnia y Herzegovina (o simplemente Bosnia), no es un país cualquiera. Soberano europeo, con capital en Sarajevo, obtuvo su independencia de la antigua Yugoslavia en 1992, gracias a los acuerdos de Dayton. Es una pequeña república de 51 129 km² que cuenta con sólo 4.025.476 habitantes, y en calidad de «conjunto de estados», podemos hablar de un país multiétnico y dividido por diversas cuestiones, todas arraigadas a las tensiones nacionalistas y odios raciales que desembocaron en las recordadas guerras sufridas en la década del 90. Tal vez por esto resulte difícil hablar de ‘identidad nacional’, pero lo que la selección de Safet Music ha logrado (ese sentimiento de pertenencia, esa unión impensada tiempo atrás), es elogiable.
La Federación de Fútbol de Bosnia y Herzegovina se creó en 1993, pero recién en 1996 fue aceptada como miembro de la FIFA y en 1998 de UEFA, lo que permitió al combinado nacional disputar las eliminatorias de acceso a la Copa Mundial de 1998.
El campeonato doméstico consta de tres divisiones :
* Primera División (Premijer League), con 16 equipos.
* Segunda División, formada por la Primera Liga de la República Srpska y la Primera Liga de la Federación de Bosnia y Herzegovina (con 16 equipos cada una).
* Tercera división (Segunda Liga de la Federación de Bosnia y Herzegovina), con un número variable de clubes.
El equipo campeón de la liga se clasifica para la UEFA Champions League comenzando desde la primera fase de clasificación. El segundo y el campeón de Copa se clasifican para la UEFA Europa League, partiendo desde la fase previa.
El conjunto más ganador es el FK Željezničar Sarajevo, vencedor en 5 ocasiones y cuna de grandes talentos del fútbol yugoslavo y bosnio, como Ivica Osim o Edin Dzeko. Su mayor éxito europeo fue alcanzar las semifinales de la Copa de la UEFA en la temporada 1984-85 cuando perdió ante el Videoton por la regla de goles fuera de casa, mientras que su mayor éxito en Europa como club de Bosnia y Herzegovina fue en la Liga de Campeones 2002-03 al llegar a la tercera ronda de clasificación, siendo eliminado por el Newcastle United.
Los muchachos del Željezničar allá por 2010.
SELECCIÓN NACIONAL
La selección de Bosnia y Herzegovina jugó su primer partido internacional el 6 de Junio de 1993, venciendo 3-1 a Irán, pero no es hasta 1996 que la Federación es aceptada en FIFA, por lo que el primer partido oficial es el 30 de noviembre de 1995, perdiendo por 0-2 ante Albania.
La selección tiene su casa en Zenica, por el pésimo estado de los estadios de la capital y porque el Bilino Polje (que goza de una capacidad de 15292 espectadores), carece de pista de atletismo, lo que garantiza la cercanía y el calor de la apasionada afición.
DATITOS
– Su DT es Safet Susic, leyenda del fútbol yugoslavo.
– La reciente Copa del Mundo Brasil 2014 fue la primera a la que asiste Bosnia como tal, y jamás han clasificado a una Eurocopa.
– Su máximo goleador, con 35 goles en 64 partidos, es Edin Dzeko.
– Quién ha disputado una mayor cantidad de partidos es el volante Zvjezdan Misimović, con 73 presencias.
– Último ránking FIFA : 25º (Septiembre 2014)
– Mejor clasificación : 14º (Julio 2013)
– Mejor resultado internacional : 8-1 frente a Liechtenstein, en la clasificación a Brasil 2014.
– Peor resultado internacional : 2-6 frente a Portugal, en el repechaje para la Euro 2012.
– La selección ha logrado, en su pasado perteneciente a Yugoslavia, los Juegos Olímpicos de 1960, dos subcampeonatos europeos (1960-1968) y un tercer puesto mundial (1930).
EURO 2016
Como dijimos, la selección bosnia ha comenzado la clasificación de una forma irregular. Con una resonante derrota en el debut frente a Chipre por 2-1 y un empate, algo más lógico, frente a Gales por 0-0, han conseguido sólo 1 de 6 puntos y se ubican en la 5º posición del grupo. Sin embargo, subestimar al conjunto capitaneado por el histórico Emir Spahic podría ser un error fatal. Bosnia; bajo la tutela de Susic, ha practicado un fútbol ofensivo y vertical que le posibilitó acceder a la Copa de Brasil sin mayores problemas. Utiliza un esquema 4-4-2 en rombo, y pese a no contar con demasiada profundidad en el plantel, sus titulares son hombres de respeto. Desde Asmir Begovic, arquero del Stoke City, pasando por el ya citado Spahic, el polivalente Sejad Salihovic, el joven Muhamed Besic, mediocampista del Everton inglés o el eximio Miralem Pjanic, cerebro de esta maquinaria y estrella de la Roma italiana, llegando a Senad Lulic, de la Lazio, Vedad Ibisevic, delantero del Stuttgart y a la estrella de la selección, el punta del Manchester City Edin Dzeko, este conjunto bosnio está capacitado para lastimar a cualquier selección del mundo, por lo que será un duro encuentro y una linda prueba para los waffles.
Para este encuentro entre las dos selecciones protagonistas del grupo B de la clasificación, Bosnia no podrá contar justamente con su capitán Spahic, mientras que Bélgica recuperará a Eden Hazard, que vuelve luego de un golpe sufrido en la Premier la pasada semana.
Con todos estos condimentos, nuestros chicos procurarán seguir en la senda del triunfo asestar un golpe de autoridad que permita asaltar la punta del grupo y acercarnos un poco más hacia Francia 2016. Desde aquí abogamos por ello.
Los hinchas de los Diablos Rojos agotaron las 45 mil entradas disponibles para el debut de su selección en los clasificatorios para la Eurocopa 2016 esperando una fiesta ante Andorra y, una vez más, su equipo no los defraudó. Bélgica goleó por 6-0 en el Rey Balduino y empezó de la mejor manera su camino hacia Francia 2016, consiguiendo el segundo resultado más abultado hasta ahora en la competición, después del 7-0 que le propino Polonia a Gibraltar en su bienvenida al certamen.
«Lo que importa es ganar, pero queremos darle algo extra a los 45 mil fans que agotaron las entradas», decía Kompany en la previa. «Estabamos obligados a entretener al público», señaló después del partido De Bruyne, otra vez figura. Y vaya si lo hicieron. Meter 6 goles y no recibir ninguno no es cosa de todos los días, sea quien sea que esté en frente. Alcanza con ver los demás resultados para evidenciarlo. Holanda tuvo que darlo vuelto contra Kazajistán y terminó ganando 3-1 cuando los kazajos se quedaron con 10 por una expulsión infantil; Italia le ganó con lo justo a Azerbaiján por 2-1, también como local. Ayer España perdió con Eslovaquia, Suiza con Eslovenia. Está pareja la cosa. Por eso este equipo debe estar más que conforme con la victoria de hoy contra Andorra.
En cuanto al partido en sí, a los 5 nombres que había confirmado en la previa Wilmots para estar desde el arranque (Alderweireld, Kompany, Lombaerts, Vertonghen y Nainggolan), se le sumaron Courtois en el arco, que finalmente estuvo apto para jugar, Defour y De Bruyne en el medio, y Mertens Chadli y Origi arriba. Lo de Defour tiene que ver con una lesión que dejó afuera a Witsel tanto del partido de hoy como del compromiso del lunes ante Bosnia; Steven es el reemplazante natural de Witsel, y encima Fellaini recién se recupera de su lesión y no hacía falta arriesgarlo desde el principio. Lo de De Bruyne y Mertens se caía de maduro, y Chadli era quien corría con toda la ventaja para reemplazar a Hazard, que no pudo estar por un golpe en el dedo gordo del pie y está en duda para el lunes. Nacer viene jugando bien en Tottenham, por lo que Marc le dio la chance de estar desde el arranque pero aunque marcó un gol, fue de lo más flojo del equipo, mostrándose en una sintonía distinta a la de sus compañeros. En cuanto al punta, Había indicios de que sería Origi, no sólo por lo que viene demostrando desde el Mundial y lo mucho que le gusta a Wilmots, sino también porque Lukaku no está en las mejores condiciones físicas: viene siendo sobreexigido en Everton con una lesión en el dedo del pie, por lo que el técnico se inclinó por el del Lille, que jugó un partidazo, coronado por el golazo que anotó.
Con la responsabilidad que marcaban la localía y la clara diferencia de jerarquía, Bélgica se hizo cargo y salió a atacar de arranque. Con la presión alta que ya caracteriza a este equipo, y aplicando una nueva variante de juego que consistió en comenzar las jugadas bien por las bandas para cerrar en tres cuartos, los Diablos Rojos complicaron desde el primer minuto. Incluso antes de que el relojo marcara el 1, De Bruyne combinó con Origi -algo que iba a ser una constante durante todo el partido- , quedó mano a mano con el arquero, aunque muy abierto y pese a no tener ángulo sacó un remate cruzado y rasante que pasó entre todos y se encontró con la base del segundo palo. En el rebote, Chadli controló pero no pudo definir.
Kompany sacó a la defensa a jugar adelantada y Bélgica se paró en campo rival. Con los centrales adelante del círculo central, la recuperación de la pelota cada vez que la perdían era inmediata, gracias al gran trabajo de Defour y sobretodo de Nainggolan en la presión. Origi, por duplicado, tuvo la chance de abrir el marcador, pero el palo y el travesaño le negaron el grito; las dos veces tras ser asistido por De Bruyne, que cada vez que tocaba la pelota encendía la alarma del arco andorrano.
«Es fija que el primero llega con una boludes de la defensa de Andorra», decíamos cuando se llevaban jugados ya 27′. No somos un oráculo ni mucho menos, estas cosas suelen suceder con estos equipos débiles que aguantan dentro del área, y tres minutos más tarde Josep Ayala agarró a Mertens adentro del área cuando venía un centro desde la derecha y el ucraniano Boyko marcó penal. Ante la ausencia de Hazard, De Bruyne se encargó de cambiarlo por gol. Lo más difícil ya se había logrado, el tan ansiado primer gol llegaba tras media hora de buscarlo por todos lados. La paciencia belga había rendido sus frutos, ahora era sólo cuestión de sentarse, relajarse y disfrutar del espectáculo.
Ellos lo disfrutaron desde la tribuna
Dos minutos antes del gol, la gente le había regalado una ovación a Courtois cuando tocó la pelota por primera vez en el partido. No se crean que descolgó una pelota del ángulo, o tapó un mano a mano. No, se la pasó un compañero, y el público se reventó las palmas aplaudiendo a uno de los ídolos de equipo, algo que se repitió en las tres o cuatro veces que la volvió a tocar durante los 90′. Es que la presión fue tan agobiante que Andorra no vio la pelota. De hecho, el primer gol llega tras un lateral defensivo para Andorra, que Bélgica recupera y envía al área. 75% para los waffles y 25% para Andorra terminó marcando la posesión. De ahí la diferencia abismal de pases entre uno y otro equipo 676 (625 completados) para Bélgica y 46 (31) para la visita.
Decíamos que después del primero ya era otra la historia, porque la presión de abrir el partido ya era cosa del pasado. Bueno esto queda claro viendo a tres minutos después del 1-0, cayó el segundo, tras una buena contra de Origi, que encontró a De Bruyne, y tras el control orientado definió contra el palo izquierdo del arquero. Otros tres minutos pasaron e Chadli puso el 3-0 en una combinación Spur, ya que fue Vertonghen el que desbordó por izquierda y encontró a su compañero de equipo, que aprovechó el mal calculo de defensores y arquero para definir con el arco vacío. En el segundo tiempo cayeron otros tres goles, gracias a Origi, que controló girando y definió cruzado, y el doblete de Mertens; el primer empujándola abajo del arco y el segundo con una de sus jugadas entando por izquierda y definiendo fuerte al segundo palo.
Los goleadores del día
Hay que destacar la gran tarea del Ninja Nainggolan en su debut como titular en la selección. A sus 26 años, parece ser que un pase a un equipo grande como Roma es lo que estaba necesitando Radja para tomar visibilidad y poder demostrar todo lo que venía insinuando en Cagliari hace tiempo. El de la cresta hizo hoy la tarea que nos tiene acostumbrados en Roma: juego simple, sin fallas, atacando los espacios cuando es posible, y sobre todo presión a la hora de recuperar la pelota, agobiando rivales y no dudando a la hora de ir al piso. Fue uno de los que más pelotas recuperó, y no perdió casi ninguna. Rara vez se entretiene con la pelota, prefiere buscar a un compañero y ofrecerse como opción de descarga.
Otro que hizo un gran partido fue Origi, algo a lo que ya nos está acostumbrando cada vez que se pone la camiseta roja. Se mueve por todo el frente de ataque y sabe cuándo dominar y encarar y cuándo descargar de primera y picar al vacío. Su juego hoy casi no tuvo fallas. Pegó un palo, un travesaño, dio un pase gol y terminó marcando el suyo con una buena maniobra individual y una mejor definición. Ahora que Benteke volvió a jugar tras la rotura del tendón de Aquiles, va a haber mucha competencia por ese único puesto de punta. Hasta el momento parece ser de Lukaku, pero el de Everton no está en su mejor nivel y Origi demuestra cada vez que juega que tiene todas las condiciones para lucharle palmo a palmo el lugar. También habrá que ver cómo vuelve Benteke, un delantero completísimo, que a Wilmots le encanta.
Mencionados Nainggolan y Origi, resta solo destacar a quien una vez más fue el mejor jugador del equipo: Kevin el Mágico De Bruyne. Venía de marcar un terrible golazo el jueves pasado con Wolfsburgo contra Lille por la Europa League y hoy se anotó con dos, no tan lindos como aquel, pero que le sirven para ser otra vez el máximo goleador del equipo en la competencia (con Mertens), al igual que sucedió en la clasificación para Brasil 2014, donde registró 4 tantos.Hoy se volvió a hacer eje del equipo, creando situaciones desde el centro y las dos bandas, y llegando a posición de remate cada vez que se presentaba la oportunidad. El Mago es el líder futbolístico indiscutido y creo que es el jugador que más puede llegar a extrañar el equipo en caso de ausencia. No todas las pelotas pasan por él, pero cada vez que lo hacen, genera situaciones de peligro para el rival.
La combinación matadora
Después, los defensores tuvieron un partido correcto, sin ser prácticamente exigidos en su faz defensiva, y pasando con criterio al ataque en el caso de los laterales. A Toby se lo ve cada vez más afianzado en el puesto, aunque tampoco se puede juzgar cuando el otro equipo literalmente no atacó. Defour volvió a tener un buen rendimiento en el mediocampo, algo que ya habíamos visto en el amistoso contra Australia. Los extremos fueron los más flojos. Ya mencionamos lo de Chadli, que no se conectó con sus compañeros; parecía estar en otra frecuencia, aunque mostró buenos movimientos sin pelota para llegar a posición de gol. Mertens, como nos tiene acostumbrados, mejoró su rendimiento en el segundo tiempo; no por nada lo llamamos el «Súper Suplente». No es que haya jugado mal, de hecho generó mucho peligro en el área rival, pero no estuvo muy preciso, perdió varias pelotas y le costó combinar. Fueron más que nada arrebatos individuales sus mejores intervenciones. Por último, hay que destacar la vuelta de Fellaini, que reemplazó a Chadli a los 61′. El del afro se paró bien de 5, ocupando el lugar de Witsel, liberando un poco más a Defour y Nainggolan. Marouane alterna entre el puesto de contención y el de interior, donde ya demostró lo que puede aportar. Parece que Wilmots está tramando algo pensando en el futuro. ¿Veremos a Fellaini de 5 contra Bosnia? Puede ser…
«No vamos a enfiestar», dijo Wilmots después del partido. Marc es así. Ganó 6-0 pero ya está pensando en el partido del lunes; por eso lo bancamos tanto. Siempre mantiene los pies sobre la tierra y se preocupa en que el equipo mejore día a día. Él es el más consciente de que este equipo todavía no alcanzó su techo. Tiene mucho más para dar y el técnico quiere sacar todo el potencial de estos jugadores para lograr que Bélgica se pueda meter en la discusión entre las grandes potencias mundiales.
Para eso, no hay que subestimar a ningún rival, y aunque Bosnia no viene bien, tras el flojo Mundial, la derrota ante Chipre en el debut en el Grupo B de este torneo y el empate sin goles contra Gales de hoy, sabemos que será un rival muy diferente, que propondrá un partido totalmente distinto a lo que fue Andorra, y donde cualquier distracción se puede pagar cara.
Llegó el momento. Hoy Bélgica hace su debut en la clasificación para la Eurocopa de Francia 2016. Después de haberse salteado la primera fecha del Grupo B por la postergación del partido ante Israel debido al conflicto bélico que se desarrolla en territorio sionista, la selección comandada por Marc Wilmots hará su presentación en el certamen esta tarde ante Andorra, a las 15:45 (hora argentina) en el estadio Rey Balduino, en Bruselas.
Desde el miércoles que las localidades del estadio para el partido de hoy se encuentran agotadas. Las 50 mil almas belgas que tiene capacidad para albergar el inmueble estarán ahí presentes acompañando al equipo como lo vienen haciendo desde el inicio del mandato de Wilmots. Los hinchas esperan no solo una victoria sino un espectáculo. Así lo entiende Kompany, quien aseguró que el equipo maduró desde el Mundial y ahora es el momento de demostrarlo. Además, remarcó que ganar es todo lo que importa, pero saben que pueden mostrarle algo extra a la gente que reventará el estadio; quieren probar la evolución del equipo post Brasil 2014.
Las sorpresas son Ferreira-Carrasco, que ya había estado contra Australia, y Jason Denayer, que tiene su primera vez con la selección mayor. El central juvenil que pertenece a Manchester City, pero actualmente está cedido en Celtic, es una de las apuestas de Wilmots para pensar en el futuro de la zaga belga. Hay un bache generacional ahí y el técnico busca suplirlo empezando a foguear a los chicos con condiciones.
El que vuelve después de recuperarse de su lesión es Fellaini, uno de nuestros preferidos. El emblema de esta selección está de vuelta y quiere sacar pecho ante el crecimiento de jugadores como Defour y Nainggolan, que lo vienen haciendo muy bien tanto en sus clubes como en el partido contra Australia.
Big Fella’s back
Enfermería
Hablando de lesiones, repasemos los ausentes. En la defensa falta Vermaelen, que viene con problemas físicos desde el Mundial, razón por la cuál todavía no pudo debutar en Barcelona, ni siquiera ir al banco. Jugó una amistoso con el equipo B contra la selección de Indonesia, en el que marcó un gol, pero todavía no está al 100%, y por eso Marc prefirió dejarlo en España para que termine de ponerse a punto y pueda adaptarse de la mejor manera a su nuevo club.
Otro que se lesionó en Brasil y también está próximo a su regreso es Vanden Borre. El lateral ya se entrena a la par de sus compañeros en Anderlecht tras la fractura de peroné. Ayer tomó parte en un partido de equipos juveniles entre Anderlecht y Mouscron-Péruwelz, por lo que su regreso al primer equipo es inminente.
El más complicado es Mirallas. Kevin sufrió una lesión en los isquiotibiales hace dos semanas en el clásico entre Everton y Liverpool. La buena respecto al atacante es que su técnico, Roberto Martínez, confirmó este miércoles que no será operado, pero tiene para un par de semanas más de recuperación. Se calcula que no volverá a ver acción hasta dentro de un mes – mes y medio.
Otra lesión muscular y van…
El último de los golpeados es uno que de todos modos está presente. Courtois sufrió un durísimo golpe en su cabeza por parte de Alexis Sánchez el domingo en el partido entre Chelsea y Arsenal, que lo obligó a dejar el arco y ser directamente hospitalizado. Se ve que hay una especie de karma con la testa de los arqueros de Chelsea; Cech le deberá regalar alguno de sus cascos a Thibu para evitar esto la próxima vez. Tras la contusión, los estudios le dieron bien al belga y ayer se unió a sus compañeros. Esta mañana se la harán las últimas pruebas, y si está todo ok lo veremos defendiendo los tres palos contra Andorra. Si no, está Mignolet.
Hay Wilmots para rato
Wilmots puso fin a las especulación sobre su posible salida de la selección. Después del Mundial mucho se habló de las tentadoras ofertas que le llegarían a al técnico belga tras demostrar en Brasil el magnífico trabajo que viene llevando a cabo con los Diablos Rojos. Tras la salida de Jens Keller hace unos días, el nombre de Marc apareció como candidato principal, por su pasado y su identificación con el club alemán. El propio Wilmots confesó que lo contactaron, pero prefirió quedarse en la selección, y con la contratación de Roberto Di Matteo se puso punto final a cualquier tipo de especulación.
«Me contactaron de Schalke y me negué. Lo hice por el respeto que le tengo al público y a mis jugadores. No quería defraudar al equipo, estando tan cerca de los partidos de la clasificación para la Eurocopa. No quiero hablar mucho más del tema. Me siento halagado, pero no quiero darle más trascendencia. Caso cerrado», fueron las palabras de nuestro líder.
Don’t worry, I got this.
¿Cómo forma Bélgica?
Fiel a su estilo folletinesco, Wilmots otra vez nos da pistas de la alineación y la va conformando en etapas. Aunque otras veces suele haber varios capítulos de sus tuits brindando algunos nombres que estarán desde el inicio, esta vez hubo una sola entrega, en la cual confirmó a la defensa completa, mas un mediocampista. El técnico hizo su aparición el jueves por la mañana en la red social para decir que Toby Alderweireld, Vincent Kompany, Nicolas Lombaerts, Jan Vertonghen y Radja Nainggolan serán titulares hoy contra Andorra. A esto tenemos que sumarle lo dicho sobre Courtois: sí está apto para jugar, jugará, si no lo hará Mignolet.
Además, Hazard es baja de último minuto por un golpe en el dedo del pie que viene arrastrando hace algunas semanas y Wilmots prefiere no arriesgarlo.
Para cerrar, vamos a jugar un poco y arriesgar la que creemos que será la formación de Bélgica esta tarde:
La espera terminó. Viernes 10 de Octubre marca el calendario, principio de una nueva ilusión para la nación waffle. Bélgica debuta en el clasificatorio hacia la Euro 2016, de local y frente a Andorra. Como sabemos, la primer fecha (que debía disputarse frente a Israel), fue suspendida por los recientes conflictos acaecidos en la tierra de Yossi Benayoun, por lo que el conjunto de Wilmots comenzará su nuevo periplo frente a la enigmática Andorra.
Stop : enigmática hasta aquí. En este post trataremos de conocer un poco más a nuestro primer rival en este camino.
Organización Interna
El Principado de Andorra es un pequeño país del suroeste europeo, situado en los Pirineos (entre Francia y España). Su población total asciende a 76.098 habitantes, y cuenta con una extensión de sólo 468km², por lo que su expansión y crecimiento es un tanto dificultoso. La liga andorrana de fútbol es una de las más recientes en el plano internacional : regida por la Federación Andorrana de Fútbol, fue fundada en 1994 y desde 1996 se encuentra afiliad a FIFA y UEFA.
El campeonato doméstico consta sólo de dos divisiones: Primera División, con ocho equipos, y Segunda División, con un número variable de clubes. Dado el pequeño tamaño del país, no existen más categorías inferiores.
El campeón de la liga de Andorra se clasifica a su vez para la primera ronda de clasificación de la Champions League. Por su parte, el subcampeón y el campeón de la Copa Constitución logran plaza para la primera ronda clasificatoria de la Europa League. Desde la creación del campeonato, ningún equipo andorrano ha disputado una fase final de clasificación en competiciones europeas.
El equipo más antiguo en Andorra es el Futbol Club Andorra (en lengua local, se escribe ‘futbol’, sin tilde), fundado en 1942 y afiliado a la Real Federación Española de Fútbol. Ha participado en Segunda División B durante 17 temporadas y en 1994 conquistó la Copa Cataluña. El FC Santa Coloma es el equipo más exitoso del país con seis campeonatos de liga. En julio de 2007 hizo historia al ser el primer club andorrano en ganar un partido de competición europea, ganando al Maccabi Tel Aviv israelí en el partido de ida de la primera ronda de Copa de la UEFA.
Selección Nacional
La selección andorrana como tal jugó su primer partido en 1982, pero no fue sino hasta 1996 cuando la FIFA reconoció a la selección. En consecuencia, su 1º partido oficial fue vs Estonia perdiendo 1-6, el 13 de Noviembre de ese mismo año. Los muchachos andorranos deberían esperar casi dos años (13 de Octubre de 2004), hasta conseguir su primera victoria, frente a Macedonia por 1-0, con la presencia (ATENCIÓN), de ¡120 espectadores!.
La selección juega sus partidos en el Comunal d’ Aixovall (Estadio Comunal de Andorra la Vieja), casa del Futbol Club Andorra. Su capacidad es de 1.800 espectadores, por lo que los partidos varias veces debió jugar en el Estadio Olímpico Lluís Companys, en Barcelona.
Datitos
– DT: Koldo Álvarez, español naturalizado, exarquero del representativo mayor.
– La selección jamás clasificó a un Mundial ni Eurocopa (de hecho, no han logrado siquiera un punto en sus clasificaciones a Euro).
– Su máximo goleador, con 8 goles en 68 partidos, es el defensor Ildefons Lima Solá.
– Último Ranking FIFA : 206º (Septiembre 2014)
– Mejor clasificación : 125º (Septiembre 2005)
– Victoria más amplia : 2-0 contra Bielorrusia y Albania el 26 de abril del 2000 y el 17 de abril del 2002 respectivamente
– Peor derrota : Ante la República Checa por 8-1 el 4 de Junio de 2005 correspondiente a las eliminatorias para el Mundial de Alemania 2006
– En la última clasificación a la Eurocopa perdió TODOS sus partidos (10), con 1 gol a favor (vs Irlanda, 1-3), y 25 en contra.
EURO 2016
De estos datos desprendemos que Andorra es la cenicienta del grupo B de la clasificación hacia Francia 2016. En su debut han estado a un paso de hacer historia al perder 1-2 contra Gales, pero les sobraron motivos para festejar : desde el 7 de septiembre de 2010, cuando Cristian Martínez anotó en Dublín ante Irlanda, el conjunto del Principado no era capaz de lograr un gol, una racha de 18 partidos consecutivos sin marcar con la que ha acabado Ildefons Lima.
De referencia nos servirá este partido. Gales peleará la clasificación directa con Bélgica, por lo que la tarea que el conjunto andorrano realizó frente a los galeses permitirá adivinar la posible postura que tomarán frente a los chicos de Wilmots.
Frente al conjunto liderado por Gareth Bale y Aaron Ramsey, Andorra ha tenido un bajísimo 29% de posesión, intentando apenas ¡67 pases! en todo el partido (48 completados), frente a los 518 de Gales (477).
Este panorama nos permite aventurar un encuentro accesible para Bélgica, lo que supondría un inicio de campaña lleno de confianza y autoridad.
Con tamaña superioridad, al menos en la previa, una victoria andorrana paga 51/1. El empate 19/1, y una victoria waffle 1/1. El último (y único) antecedente entre ambas selecciones data de las eliminatorias para la Eurocopa de Portugal 2004 (12/10/02 Andorra 0-1 Bélgica / 11/06/03 Bélgica 3-0 Andorra ).
Recordamos que la revancha de este primer encuentro se jugará el 10 de Octubre de 2015, exactamente 1 año después.
De esta forma, Bélgica arrancará su curso hacia Francia 2016 en busca de una victoria contundente que permita un comienzo exitoso. Desde aquí abogamos por ello.
El próximo viernes, finalmente será hora del estreno de la selección de Wilmots en su camino a Francia 2016. Como sabemos, el partido ante Israel correspondiente a la primera fecha fue postergado para fines de Marzo de 2015, por lo que el debut se producirá por la segunda fecha, y ante Andorra. Así que vamos a repasar brevemente a los equipos que conforman el Grupo B, que ya tuvo algo de acción.
Lo que hay que saber
Antes de repasar los integrantes del grupo, tenemos que estar al tanto del formato de disputa. De los seis equipos de la zona, los dos primeros lugares ganaran el pasaje a la Euro de manera directa (recordemos que el cupo de países se incremento de 16 a 24, por lo que hay más chances de clasificar). Además, también clasifica el mejor tercero de entre todos los grupos, mientras que los restantes jugaran eliminatorias entre sí por 4 lugares más. En los grupos de 6 participantes (el de Bélgica por ejemplo), los resultados ante el colista del grupo no se contabilizan para determinar al mejor tercero.
Los rivales
Cuando los grupos se sortearon se tuvieron en cuenta los coeficientes UEFA que determinaron los potes y cabezas de serie, entre los cuales Bélgica no aparece (sí integró el copón 2). Es por esto que tenía chances de caer en un grupo junto a un equipo pesado como Alemania, España o Italia.
Por suerte esto no sucedió y los waffles fueron emparejados en el grupo que tenía como cabeza de serie a Bosnia-Herzegovina, quien a priori, y teniendo en cuenta los antecedentes previos a Brasil 2014, aparece como la principal amenaza, pese a haber decepcionado un poco en el mundial.
El fuerte de los bosnios lo encontramos en el ataque, por supuesto, con el vigente Edin Dzeko, el lujoso Miralem Pjanic, la experiencia de Ibisevic, y el aporte de mediocampistas con llegada como Lulic, Visca o Besic. Además cuenta con un arquero titular en la Premier como es Asmir Begovic. Sin embargo el debut de Bosnia en las eliminatorias fue algo desmotivante para ellos, ya que cayeron como locales ante Chipre por 1-2. El 13 de Octubre, por la tercera fecha, recibirá a los belgas en un choque que puede ser decisivo a futuro.
Otro equipo a tener en cuenta es Gales. Los dirigidos por Chris Coleman son un mix entre jugadores veteranos, jóvenes promesas y algunos consagrados, con la espina de nunca poder lograr clasificaciones a eventos importantes desde el mundial de 1958. Sino pregúntenle a Ryan Giggs.
No hace falta aclarar que todo lo que puedan producir los “dragones” depende de lo que haga su máxima estrella Gareth Bale. De hecho, dos goles del 11 fueron claves para lograr la victoria ante Andorra como visitante en la primera jornada, en un partido que se complicó más de la cuenta. Además de Bale, Gales cuenta con varios nombres de peso como Aaron Ramsey y Joe Allen en el mediocampo (los dos afuera por lesión para esta doble fecha), Ashley Williams en defensa, y el prometedor Tom Lawrence en la delantera, que fue convocado por primera vez para estos partidos. En Noviembre de este año y en Junio de 2015 serán los dos encuentros entre belgas y galeses, en Bruselas y Cardiff respectivamente.
Como dijimos al principio, Bélgica jugará el 31 de Marzo su partido suspendido ante Israel. La selección israelí buscará participar por primera vez de una Euro y al igual que los waffles comenzará su camino en esta segunda jornada visitando a Chipre, una especie de rival directo para luchar por un eventual tercer lugar. En la última fecha, Israel será quien deba visitar Bruselas para definir la zona frente a los de Wilmots.
En el plantel habitual de la selección de Israel resalta el nombre de Yossi Benayoun, el experimentado volante ex Arsenal, Chelsea y QPR entre otros equipos, pero que no estará en esta fecha de eliminatoria, por lo que la creación estará a cargo de Bibras Natkho, nombre de buena trayectoria en el futbol ruso, ahora en CSKA Moscú. En la delantera aparecen nombres interesantes como Tomer Hemed, siempre presente en su faceta goleadora en el Almería, Ben Sahar, goleador del Willem II holandés y Elyaniv Barda, un histórico de la selección nacional. El capitán es Tal Ben Haim, el ex Chelsea, que se destaca en una defensa que cuenta con un jugador de la liga belga: el zurdo Rami Gershon, del Gent. Otro hombre de la Jupiler League es el mediocampista Lior Refaelov, del Brugge, quien no fue convocado en esta ocasión.
Otro equipo que intentará debutar en una Euro es Chipre, que arrancó con los dos pies derechos, ya que le ganó como visitante a Bosnia, uno de los cucos del grupo. Los partidos ante Bélgica serán en Marzo y Septiembre del año que viene.
Prácticamente todos los jugadores chipriotas juegan en su liga local. Pero ojo, no es un desmerecimiento, ya que la liga de Chipre es una de las de mayor crecimiento en los últimos años, metiendo equipos en Champions League habitualmente como el APOEL o anteriormente el Anorthosis. Uno de los que juegan afuera es el capitán Constantinos Makrides, que juega en el Metalurh Donetsk ucraniano; y otro es el delantero Demetris Christofi, del Sion suizo. Atención con este nombre, ya que Christofi fue el héroe en la victoria ante los bosnios.
Por último tenemos a Andorra, claramente el equipo más débil del torneo, y próximo rival de Bélgica. La participación andorrana arrancó con una derrota ante Gales, como todos esperaban, aunque dejando una gran imagen, ya que estuvieron cerca de lograr un empate.
Andorra no tiene ningún jugador de renombre en ninguna liga importante, y su plantel está repleto de futbolistas que si bien son experimentados, conforman un equipo veterano y sin demasiada calidad. Su capitán Ildefons Lima, tiene 34 años, y juega en la liga local, aunque registra pasos por el Rayo Vallecano, Las Palmas y Triestina, entre otros equipos medianamente competitivos. En un próximo post, nos explayaremos aun mas sobre las cualidades del partenaire de Bélgica en esta segunda fecha.
Las chances waffles
No voy a hacer futurología, pero seria de necios pensar que Bélgica no ha salido ciertamente favorecido por el sorteo. A menos que el desempeño de los diablos rojos sea muy flojo, no deberían tener problemas para posicionarse entre los dos primeros. La lucha por esos lugares seguramente se dé ante Bosnia y Gales, mientras que Israel y Chipre buscaran dar la sorpresa y meterse aunque sea en un tercer puesto para disputar un playoff. Andorra prácticamente queda fuera de la discusión, aunque podría ser relevante si le roba algún punto a cualquiera de los otros cinco equipos.
waffles para todos 